Les sachets de graines entamés s’accumulent dans un tiroir. Avant de les semer, on se demande s’ils lèveront encore. Un test très simple, qui prend dix jours, répond à la question et évite des semis ratés.
Ce que mesure le test
Le pouvoir germinatif, c’est le pourcentage de graines qui germent dans de bonnes conditions. Un lot à 90 % de germination donne presque une plante par graine. Un lot à 30 % oblige à semer beaucoup plus épais, ou à racheter des graines.
La méthode au papier absorbant
- Prenez 10 graines du sachet à tester.
- Humidifiez une feuille de papier absorbant, sans la détremper.
- Posez les graines dessus, bien espacées, puis repliez le papier.
- Glissez l’ensemble dans un sachet plastique ou une boîte à moitié fermée.
- Placez le tout dans un endroit tiède, autour de 20 °C.
- Vérifiez chaque jour que le papier reste humide.
Lire le résultat
Comptez les graines germées après 7 à 14 jours selon l’espèce. Chaque graine qui a développé une petite racine vaut 10 %. Avec 8 graines germées sur 10, le pouvoir germinatif est de 80 %.
- 80 % et plus : le lot est excellent, semez normalement.
- 50 à 70 % : semez deux fois plus épais.
- Moins de 50 % : mieux vaut racheter un sachet.
Combien de temps se conservent les graines
La durée varie beaucoup d’une espèce à l’autre. À titre indicatif, les graines de tomate, de courge et de concombre se gardent plusieurs années. Celles de carotte, de poireau ou de betterave tiennent environ deux à trois ans. L’oignon, le persil et surtout le panais se gardent peu, un an environ. Ce sont des repères généraux, pas des garanties.
Bien conserver ses graines
La chaleur, la lumière et l’humidité abîment les graines. Rangez-les dans des enveloppes en papier, elles-mêmes dans une boîte hermétique, à l’ombre et au sec, idéalement dans une pièce fraîche. Notez toujours l’année d’achat ou de récolte sur le sachet.
Les erreurs courantes
- Tester trop peu de graines : dix, c’est un minimum pour un résultat fiable.
- Laisser sécher le papier pendant le test.
- Semer un lot faible sans augmenter la densité.
- Garder les sachets dans un garage ou une cuisine humide.
Pour les espèces dont les graines se perdent vite, voyez notre guide des graines difficiles à faire germer. Pour préparer une saison complète, comment réussir ses semis de tomates en godets est un bon point de départ.