Les salades se sèment facilement, mais elles donnent de meilleurs résultats quand on les repique. Semées en godets ou en pépinière, elles gagnent quelques semaines sur le semis en place et occupent moins longtemps la terre du potager. Voici comment repiquer vos laitues et batavias pour obtenir des pommes bien formées.
À quel stade repiquer
Le bon moment arrive quand le plant porte quatre à cinq vraies feuilles, soit trois à quatre semaines après le semis. Avant, il est trop fragile. Après, ses racines s’enroulent et la reprise est plus lente.
Préparer la planche
La salade demande un sol frais, riche en matière organique, mais surtout bien émietté en surface. Ratissez la planche, enlevez les cailloux et arrosez la veille si la terre est sèche. Évitez les apports de fumier frais juste avant le repiquage.
Les gestes du repiquage
- Arrosez les godets une heure avant pour qu’ils sortent facilement.
- Faites un trou avec un plantoir ou un doigt, assez large pour les racines.
- Placez le plant avec le collet à fleur de terre. Enterré trop profond, le cœur pourrit ; trop haut, la plante se dessèche.
- Pressez la terre autour des racines, puis arrosez copieusement.
- Repiquez en fin de journée ou par temps couvert pour limiter le stress.
Quel espacement
Laissez 25 à 30 centimètres entre les plants dans tous les sens pour les laitues pommées et les batavias, un peu moins pour les feuilles de chêne et les laitues à couper. Un bon espacement améliore la circulation de l’air et réduit les maladies.
Arroser et protéger
Après la reprise, arrosez régulièrement et au pied, plutôt que sur le feuillage, pour éviter la pourriture. Un paillage léger conserve la fraîcheur du sol et limite les mauvaises herbes. Contre les limaces, très friandes de jeunes salades, posez des barrières naturelles ou ramassez-les à la tombée de la nuit.
Échelonner pour manger des salades longtemps
Plutôt que de planter vingt salades d’un coup, semez et repiquez tous les 15 jours. Vous aurez des laitues à maturité de façon continue, au lieu d’une avalanche suivie d’un trou. En été, choisissez des variétés résistantes à la chaleur, qui montent moins vite en graines, et placez-les à mi-ombre.
Les erreurs à éviter
- Enterrer le cœur du plant.
- Repiquer en plein soleil sans arroser.
- Trop serrer les plants : les pommes restent petites.
- Oublier de pailler en été, quand la terre se dessèche vite.
Pour choisir entre semer en godets ou en pleine terre selon le légume, consultez notre comparatif godets ou pleine terre. Les tomates, elles aussi, se sèment en godets avant d’être repiquées.