Les choux forment une grande famille. Ils prennent de la place, demandent un sol riche, mais récompensent le jardinier avec des récoltes d’automne et d’hiver quand le potager se vide. Il faut simplement savoir lesquels choisir.
Le kale : le plus facile
Le chou frisé ou kale ne forme pas de pomme. On récolte les feuilles au fur et à mesure, du bas vers le haut, de l’automne au printemps. Il supporte le gel, qui adoucit même son goût. Des variétés comme le Nero di Toscana ou le chou frisé vert nain sont très rustiques. C’est un excellent choix pour débuter.
Le brocoli : une récolte à plusieurs reprises
On coupe d’abord la tête centrale, puis de petites têtes latérales repoussent. Le brocoli calabrais est le plus courant. Il demande un sol riche, frais et un arrosage régulier, et se plaît au printemps et à l’automne.
Le chou-fleur : plus exigeant
Il réclame un sol fertile, de l’eau et de la fraîcheur. La chaleur arrête sa croissance. Semez-le au bon moment, selon que la variété est de printemps, d’été ou d’automne, et protégez la pomme du soleil en repliant des feuilles dessus.
Le chou rave : rapide et étonnant
On mange la tige renflée, croquante et douce. Il pousse en deux mois et prend peu de place. Les variétés blanches ou violettes sont à semer au printemps ou à la fin de l’été.
Le chou de Milan et le chou cabus
Le chou de Milan aux feuilles cloquées et le chou pommé blanc ou rouge forment de grosses têtes denses. Ils se plantent en juin-juillet pour une récolte d’automne et d’hiver. Le chou rouge se conserve longtemps.
Le chou de Bruxelles
Il se cultive sur de longues tiges, avec de petites pommes qui se récoltent de novembre à février. Il demande de la patience (plus de six mois) et un sol bien ferme pour que les choux ne s’ouvrent pas.
Les conditions communes
- Sol riche en matière organique, frais, non acide.
- Arrosage régulier, surtout pendant la formation des pommes.
- Espacement de 40 à 60 centimètres selon les variétés.
- Protection : un filet anti-insectes contre la piéride et la mouche du chou.
- Rotation : ne replantez pas des choux au même endroit avant trois à quatre ans.
Pour démarrer les plants à l’abri, notre article sur les semis en godets ou en pleine terre vous aidera. Les choux se préparent aussi en lacto-fermentation.