Le haricot est généreux, rapide et facile. Mais il en existe de nombreux types, et choisir la bonne variété évite des surprises. Deux critères comptent : le port de la plante, et ce qu’on mange (la gousse ou le grain).

Nain ou à rames

• Haricot nain : une plante basse, d’environ 40 centimètres, qui ne demande pas de tuteur. Il produit sur une période courte, ce qui est pratique pour les conserves. Il convient aux petits potagers et aux bacs.
• Haricot à rames : il grimpe jusqu’à 2 mètres et demande un support. La récolte s’étale sur tout l’été, et il occupe peu de place au sol. C’est le choix des petits jardins.

Haricots verts, beurre, filets, mangetout

• Haricots verts à filets : la gousse est fibreuse, il faut enlever les fils. Ils ont du goût mais demandent plus de travail.
• Haricots sans fils : gousse tendre, plus pratique en cuisine. La majorité des variétés actuelles.
• Haricots beurre : gousse jaune, douce, très appréciée en conserve. Exemples : Beurre de Rocquencourt (nain), Merveille de Piemonte (à rames).
• Haricots mangetout : on les récolte jeunes et on les mange entiers, gousse comprise.

Haricots à écosser et haricots secs

Si vous voulez des grains, orientez-vous vers les haricots à écosser : on les récolte frais à maturité du grain, ou secs. Le Coco de Paris, le Tarbais (à rames) et le Lingot figurent parmi les classiques. Un bon haricot sec de garde nourrit toute la famille l’hiver.

Quelques variétés fiables

• Contender : nain, productif, rustique, bien adapté aux climats frais.
• Saxa : nain, précoce, régulier.
• Neckarkönigin : à rames, vert, très productif.
• Tarbais : à rames, à écosser, grain tendre et fin.

Semer et cultiver

Le haricot craint le froid. Semez directement en place de la mi-mai à juillet, quand la terre est réchauffée, à 2 ou 3 centimètres de profondeur, en poquets de quelques graines. Pour les variétés à rames, plantez des tuteurs avant le semis. Binez et arrosez au pied, sans mouiller le feuillage, et récoltez régulièrement pour prolonger la production.

Un bon voisin

Le haricot fixe l’azote dans le sol, ce qui profite aux cultures suivantes. Il s’associe bien aux carottes, aux choux et aux courgettes, mais mal aux oignons et à l’ail.

Pour mieux comprendre les associations, voyez notre article sur les associations de légumes qui se protègent. Et pour la saison suivante, relisez notre calendrier d’octobre au potager.