Le doryphore est un petit coléoptère jaune rayé de noir, qui se nourrit du feuillage des pommes de terre, mais aussi des aubergines et des tomates. Ses larves, rouge orangé, sont encore plus voraces. Dans un potager, il se contient bien avec un peu de régularité.

Le cycle du doryphore

Les adultes sortent du sol au printemps et rejoignent les pommes de terre. Les femelles pondent des amas d’œufs orange sous les feuilles. Les larves éclosent en une à deux semaines, se nourrissent du feuillage, puis s’enterrent pour devenir adultes. Il peut y avoir plusieurs générations par an, selon le climat.

Surveiller dès le printemps

Dès les premières pousses, inspectez le revers des feuilles une fois par semaine. Repérer les amas d’œufs permet d’intervenir avant l’éclosion, ce qui réduit considérablement le travail.

Ramasser à la main

C’est la méthode la plus efficace sur un petit potager. Ramassez adultes, larves et œufs, et jetez-les dans un seau d’eau savonneuse. Quelques minutes par semaine suffisent pour contrôler une population, surtout si on commence tôt.

Protéger avec un voile

Un voile anti-insectes posé dès la plantation protège physiquement les plants. Il doit être bien fixé au sol et surélevé pour laisser les pommes de terre grandir. Il est surtout efficace sur de petites surfaces.

Pratiquer la rotation

Le doryphore hiverne dans le sol. Ne replantez pas de pommes de terre au même endroit l’année suivante. Éloignez la nouvelle culture d’au moins quelques dizaines de mètres si vous le pouvez.

Les auxiliaires

Certains insectes et oiseaux mangent les œufs et les larves : coccinelles, punaises prédatrices, carabes, poules et pintades. Un jardin qui accueille ces auxiliaires subit moins de dégâts.

Les produits biologiques

Le Bacillus thuringiensis tenebrionis, autorisé en agriculture biologique, cible les larves de doryphores, mais ne se trouve pas toujours facilement et doit être appliqué avec soin. Les pulvérisations de purin ou d’extraits de plantes ont des effets variables.

Combien de dégâts accepter

Une plante supporte un peu de défoliation sans perte de rendement notable. Il faut surtout agir quand les larves sont nombreuses et que la plante risque d’être dévastée avant la formation des tubercules.

Pour bien planter dès le départ, lisez planter les pommes de terre. Et pour aider les auxiliaires, notre guide pour attirer les auxiliaires donne des pistes.