Une courge d’hiver bien conservée tient jusqu’au printemps. Mais toutes ne se gardent pas aussi longtemps, et la récolte peut dépasser ce qu’on mange. On peut les stocker entières, ou les transformer pour les congeler.
Garder les courges entières
La récolte. Cueillez les courges quand le pédoncule est sec et liégeux, et que la peau est dure : l’ongle ne doit pas la rayer facilement. Laissez-les mûrir une à deux semaines au soleil ou dans un endroit sec et chaud, pour durcir l’écorce.
Le stockage. Posez-les une par une, sans qu’elles se touchent, sur une étagère ou du carton, dans un endroit sec, aéré et frais, entre 10 et 15 °C. Gardez le pédoncule : sans lui, la pourriture s’installe. Inspectez régulièrement et consommez en premier celles qui présentent une tache.
Les durées. Les potimarrons se conservent quatre à six mois, les butternuts parfois davantage. Les musquées de Provence se gardent environ quatre à six mois. Les pâtissons, plus fragiles, se consomment assez vite.
Congeler en cubes
- Épluchez la courge (sauf le potimarron, dont la peau se mange) et coupez-la en cubes.
- Blanchissez-les 2 minutes dans l’eau bouillante, puis plongez-les dans l’eau glacée.
- Égouttez, étalez sur une plaque, congelez, puis ensachez.
Ils se gardent 8 à 12 mois et se jettent directement dans les soupes ou les currys.
La purée de courge
La purée est pratique pour les soupes, les gâteaux et les gratins.
- Faites cuire la chair à la vapeur ou au four, jusqu’à ce qu’elle soit tendre.
- Mixez ou écrasez, puis laissez refroidir.
- Répartissez en portions dans des sachets ou boîtes et congelez.
Elle se garde 6 à 12 mois. Pour la purée de courge, la congélation est la méthode la plus sûre : la mise en bocaux à l’eau bouillante n’est pas recommandée, car cette chair est peu acide et trop dense.
Les recettes à utiliser
La soupe de potimarron est le grand classique. Le curry de légumes d’hiver accepte volontiers de la courge congelée.
Bien choisir sa variété
Les variétés à peau épaisse se gardent mieux. Notre comparatif de courges d’hiver vous aidera à choisir. Pour d’autres idées de stockage, lisez conserver pommes de terre, oignons et ail.