Produire ses graines, c’est gagner en autonomie, économiser un peu et sélectionner des plantes adaptées à son jardin. Certains légumes s’y prêtent très bien, d’autres demandent plus de savoir-faire.
Choisir des variétés reproductibles
Seules les variétés dites fixées ou « population » donnent des plants semblables à leurs parents. Les hybrides F1 donnent des graines dont les plants varient beaucoup. Les sachets indiquent généralement s’il s’agit de variétés anciennes ou de variétés reproductibles.
Les légumes les plus faciles
Les haricots et les pois. Laissez les gousses mûrir et sécher sur le plant jusqu’à ce qu’elles soient dures et sèches, puis écossez. Ce sont des plantes autogames : elles se fécondent seules, et gardent leurs caractères même près d’autres variétés.
Les tomates. Prenez des fruits bien mûrs de variétés non hybrides. Écrasez la chair, laissez fermenter 2 à 3 jours dans un bocal avec un peu d’eau, rincez les graines, puis séchez-les sur du papier.
Les laitues. Laissez quelques plants monter en graines. Récoltez les têtes sèches quand les aigrettes apparaissent, secouez-les au-dessus d’un seau.
Les poivrons et piments. Récoltez les graines de fruits bien mûrs et séchez-les.
Les légumes plus délicats
Les légumes bisannuels (carottes, betteraves, poireaux, choux, oignons) ne donnent des graines que la deuxième année, et demandent de passer l’hiver. Les cucurbitacées (courges, courgettes, concombres) se croisent facilement entre elles, ce qui donne parfois des surprises.
Récolter
Attendez que les graines soient mûres. Pour les fruits humides comme la tomate, fermentez et rincez. Pour les graines sèches, laissez les gousses sécher sur le plant, ou arrachez le plant et séchez-le dans un endroit aéré.
Sécher et nettoyer
Étalez les graines sur du papier, à l’ombre, dans un endroit sec et aéré, pendant une à deux semaines. Elles doivent être bien sèches avant le stockage, sinon elles moisissent.
Conserver
Mettez-les dans des enveloppes en papier, puis dans une boîte fermée, au frais, au sec et à l’obscurité. Étiquetez : espèce, variété, année. Testez le pouvoir germinatif avant de semer.
Les erreurs courantes
- Récolter des graines d’un hybride F1.
- Récolter trop tôt, avant maturité.
- Stocker humide : moisissures.
- Oublier d’étiqueter.
Un projet progressif
Commencez par les haricots, les pois et les tomates. Ajoutez d’autres espèces peu à peu. Voyez nos variétés de tomates pour savoir lesquelles sont reproductibles.